燕窝是燕子以其含丰富蛋白质唾液以条状不断重叠而筑出的巢.其间难免会有脱落的燕毛或其他杂质夹杂于燕条缝隙间,经洗燕后,部份燕盏无法恢复平整而产生缝隙.而一些非法贸易商则以蛋白或果冻或其它提炼之胶遍涂于燕窝表面,使之看起来平整厚实,美观.并增加重量.

胶燕窝表面反光密实,不透明,而天然燕窝虽说盏身愈密愈佳,但决非密不透风.天然燕窝,会略带点腥味,湿水浸泡之后,腥味更浓郁,假燕窝如猪皮,因经过油炸,即使有蛋白作中和,也难掩油味.而经过化学剂加工的燕窝,经浸后都会带有化学剂味道,要加倍留意.一些不法商人竟用【橡胶】等物制成,真是害人不浅.

一般情况下,燕窝的价格会是一个公平的指南,价格低的燕窝,其质量相对较差,而价格高的,说明其质量、外观、营养价值等都较高.